荷兰人企图结束葡萄牙人独占这个海上贸易的优势，但是他们没有葡萄牙人的澳门，不可能建立起直接贸易关系，无法与葡萄牙人竞争。荷、葡竞争的结果，终于导致武装冲突。此后，荷兰人试图占据澎湖列岛，没有成功；便以台湾作为立脚点，在此与中国商船进行贸易。荷兰人在台湾的安平设立商馆，以后又在淡水、鸡笼（基隆）设立货栈。台湾很快发展成为荷兰进口中国产品的固定贸易基地，之后迅速成为中国和日本之间的贸易中转港。1639年，除了中国和荷兰，日本向其他外国实施锁国政策，台湾这个中转港的地位日趋重要。
三、西班牙与“马尼拉大帆船” 1．西班牙的海外贸易
西班牙人哥伦布发现美洲，这就是“地理大发现”。而美洲的发现是偶然的，哥伦布本来的目的是前往印度，到达美洲之后也将其误称为印度，称当地的土著民为“印第安人”。为了区别，后来将印度成为“东印度”。西班牙人在南美洲为了找到一条通路，不断进行搜索。麦哲伦沿着南美洲海岸航行，进入了西面的海洋，麦哲伦把它命名为太平洋。经过远洋航行，1520年4月，他们在菲律宾群岛登陆，麦哲伦本人在宿务岛附近与土著人作战时阵亡。这个“无畏的远征队”只剩下了“维多利亚号”，在1522年9月7日返回西班牙。麦哲伦的航行证明了地球是圆的，美洲是亚洲以外另一块大陆。
西班牙人不可能得到葡萄牙人已经占领的果阿、香料群岛以及中国的澳门，因此他们没有葡萄牙人的优势地位，于是西班牙人便把眼光投向了菲律宾群岛。由于1545-1548年间发现了墨西哥和秘鲁丰富的银矿，西班牙人暂时把菲律宾搁置一旁。
二十年后，西班牙人再一次关注菲律宾。他们要想建造一个可以与澳门匹敌的据点，因此就在吕宋岛建立了一个城市就是后来的马尼拉。西班牙人占领马尼拉时，那里已有150名华人居住，从事丝绸、棉布和其他杂货的贩卖。
1850年之后，马尼拉当局为来到这里的中国货物找到了一条通向墨西哥的航线，凭借北流的日本海流，绕着大圈子前往加利福尼
亚海岸，再从那里驶往墨西哥。这就是此后两百年中声名远扬的“太平洋丝绸之路”：从菲律宾的马尼拉港到墨西哥的阿卡普尔科港。行驶在这条航线上的商船有一个独特的名字：马尼拉大帆船（Manila galleon）。
2．丝-银对流
西班牙的重商主义政策，要求殖民地必须为宗主国提供工业原料，还得为宗主国制成品提供市场。菲律宾和墨西哥都是西班牙的殖民地，它们之间的大帆船贸易，被限定在马尼拉港和阿卡普尔科港之间进行。航行于太平洋上的马尼拉大帆船，是西班牙船队的一部分，将近两年往返于马尼拉和阿卡普尔科之间一次。西班牙商人在马尼拉除了同岛上的土著人交易外，主要致力于同中国商人的贸易，运往墨西哥的货物包括中国的生丝、丝绸、瓷器、棉布等，还有印度的细棉布、香料、宝石等。
印度种植棉花的历史悠久，棉纺织的历史也比中国长。中国种植棉花的历史从宋末元初开始，种植技术也是通过海路和陆路从南亚次大陆传过来的。中国的棉纺织业借助丝织业的技术纺织出来的棉布非常精美，并且物美价廉。
西班牙占领马尼拉后，中国的棉布很快成为菲律宾群岛土著居民的生活必需品。棉布已经成为菲律宾销路最大的中国商品，甚至在西班牙国内也很有销路。
中国的纺织品还由“马尼拉大帆船”运销到西属美洲殖民地。早在16世纪末叶，中国棉布就在墨西哥市场上排挤了西班牙货。原因很简单，因为中国货价廉物美，所以印第安人和黑人都用中国货，而不用欧洲货。中国丝绸不仅泛滥于美洲市场，而且绕过大半个地球，远销到西班牙本土，在那里直接破坏了西班牙的丝绸生产。这些丝绸主要产自江南地区，称为“湖丝”。
中国商人把丝织品、棉布、瓷器等产品运到马尼拉港口，运往美洲，带回来的是整船的银币，这就是“丝‐银对流”。
返回顶端
贸易逆差与巨额白银流入中国