口语其构词能力较弱，如“失”它一般不能独用，而可以用来构成一大批词；失策、失察、失养、失法、失汁、失礼、失重、失宠、失恋、失传、失调、失节、失身、失语症、失态、失信、失意、失约、失火、失职、失血、失眠、失水、丧失，遗失等。它的口语形式是“丢”“掉”，用后者来构成的词很少的。
有些已消亡的词，可以作为词素重新“转生”。例如“釜”，《现代汉语词典》注为“古代的炊事用具，相当现在的锅。”作为一个词，它可以说已失去了生命力。但是现代化工厂里的高压锅，叫“高压釜”“加压釜”“热压釜”。“釜”作为一个词素，它又获得了新的生命。这是社会需要使然，因“锅”是口语词，它通常指做饭的炊具，“高压釜”叫“高压锅”客易产生歧义，现在出现了一种做饭用的铝制的高压炊具，便称做“高压锅”了。
我们考察古今词义异同的时候，不仅要注意词义的变化，还要注意词的使用范围的变化，我们对古汉语的某些词义不懂，其实，常常是反映了我们对现代汉语的词素不了解，或习焉不察，如果从今证古，古为今用，古今联系起来比较分析，就能收到举一反三，触类旁通的效果。
（三）词义变化的历史性和地区性。
古今是一个历史概念，古代汉语与现代汉语相对而言，但是我们要注意在古代汉语中还有一个时代先后的问题，词义中还有一个时代层次性问题，同是古代汉语，先秦与汉魏不同，汉魏与唐宋不同。我们还要看到有些词义在古代汉语里仍有重要变化。例如：“币”在先秦本指一种丝织品，并非指货币。《左传·襄公八年》“敬共币帛，以待来者。”币，帛连用正说明这一点。丝织品是很贵重的，它经经常用作礼品，“币”使进而引申指一般的礼物，《左传·僖公十年》：“币”重而甘言，诱我也，意思是说礼物丰厚，甜言蜜语，其目的是引诱我上当，作为礼物赠送的玉、皮、圭、马等，都可以统称做币。到了汉代，币产生了货币的总义，指“充当一般等价物的特殊商品。”《史记·平淮书》上说：“黄金溢名，为上币，铜钱识曰‘半两’，重如其文，为下币。而珠玉龟贝银锡之属，不为币。”“币”的词义发展是不应忽略。《说文》：“币，帛也。”这是指的古本义。
又如我们上面提到的爪牙这个词，在先秦是一个褒义词，一直到唐代仍可用褒赞方面，如韩愈《与凤翔刑尚书》“今阁下为王爪牙，为国藩垣。”而唐代李延寿编《南史》在《颜延之传》里说：“师伯专断朝事，不当沈庆之参怀，谓令史曰：‘沈公爪牙耳，安得豫政事？”这里爪牙，指供人驱使之辈，已经含贬义。词义的发展是一个历史过程，他总有一个演变发展的过展，考察古今词义异同时，应注意到这一点。
汉语有许多方言分支，古今词义在不同的方言里表现是不一致的，如唐代柳宗元《段太尉逸事》说恶霸焦令湛痛打一位农民，将农民打得半死，“垂死，舁
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来庭中”“舁”是逃的意思，古文写作舁，象两手举一臼，现在汉语北京话中没有这个词，但《现代汉语词典》中收入这个词标有〈方〉在现代汉语里仅是一个方言词，又如，陕西方言中的遗，寻。
三、辨析古今词义异同时应该注意的几个问题
（一）注意细微的差别古今词义的不同，难的不在迥别而在微殊。因为细微的差别容易发生误解，例如：“羹”现代指汁状，糊状，冻状的食品。在秦汉羹是指用肉或菜做成的加添佐料带汁的食品，单用时它就指烹煮好的肉或菜，如：《左传·隐公元年》“公赐之食，食舍肉，公问之故。对曰‘小人有母，皆尝小人之食，未尝君之羹。’”前后“肉”“羹”相对，可见是相同的穷人吃不上肉，吃的是菜羹，就是煮熟的菜。羹是用来就饭的，《孟子》“一笚食，一豆羹”是指一筐饭，一饭菜，有人误会为一碗羹汤《史记·项羽本记》刘帮说：
吾翁即乃翁，若欲烹乃翁，分我一杯羹 王力先生说：一杯羹，是一碗带汁的肉。
（二）考察古今词义异同时，要注意到词义异同的系列性。
就是说对某些词，我们个别孤立地考察它们不够，必须把相关的词放在一起，才能更好地看出古今词义的变化。这里说明相关的词，是指同义词和反义词，如，在现代汉语里“穷”和“富”是一组反义词，而在古汉语里“富”却和“贫”是反义词，《汉语》“贫而乐，富而好礼。”“穷”指倒霉，没有出路，它的反义词是“达”，达就是显贵，得志，《孟子·尽心上》“穷则独善其身，达则兼济天下。”又如“低”“昂”组成一对反义词，“低”是指低头，昂指抬头，它们引伸指下去上来。《论衡·变动》“故各价低昂，一贵一贱。”现在底与高是一对反义词，在先秦“高”常和“下”组成反义词。《老子》“高下相倾”是说高下不同形成倾斜面。《孙子兵法·虚实》“水之行避高而趋下。”“趋下，就是往低处。”
又如“多”“少”是一对反义词，古今相同，不同的是在古代它们都有一个引申义，这个引申义后代不用了。多，引申指赞美，肯定。《史记· 君列传》“反古者不可非，而循礼者不足多。”而“少”的引申义，指批评，看不起。《史记·苏秦列传》“素习知苏秦，皆少之。”
词义间是互相联系，互相影响，互相排斥古代称眼泪为涕，鼻涕为泗，《诗经》“涕泗滂沱”指眼泪鼻涕齐下，哭得很厉害，“泪”字《战国策》中已有，但《说文》中未收，且广泛使用较晚。有了“泪”，把“涕”挤走，而“涕”又把“泗”挤走增加了一个“泪”字，少了一个“泗”字，而“涕”的词义有失有补。
又如“稍”和“少”在秦汉“稍”用来表示“渐渐”“逐渐”的意思，而不表示“略微”的意思《史记·魏公子列传》“其后秦稍蚕食魏。”是指秦逐渐地蚕食魏国。在表示“略微”的意思时，古代多用“少”，《战国策·触龙说赵太后》
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中说：“太后之色少懈。”“少懈”指怒容略有松懈。苏轼《赤壁赋》“少焉，月出东山之上，徘徊斗牛之间。”少焉，指略微过了一会儿。后来表示“略微”的意思多用“稍”字，而表示逐渐的意思则用“渐”。
（三）词与概念的对立问题。
某个概念，可以用一个词来表示，也可以用一个词组来表示，古今在这方面也存在着差异。
如：头、脑袋；古代称首。脖子：领、颈、项。上肢：胳脖、臂、上臂、肱。下肢：大腿、股、下肢、胫、小腿、脚、足
树：木，树梢：标、末。树干：干，树根：本、柢。根、根指须根；柢：直而粗的根。
最后谈谈社会的发展对词义的影响，词汇是语言中变化最敏感的，它总是随着社会生活的变化而赋予许多新的意义。我们研究词汇就不能只限于语言内部，而要联系各个社会历史时期的政治、经济、宗教、民俗等情况进行考察，如寺庙在先秦的意义与东汉以后就不同百姓一词先秦也不同于西汉（“百官族姓”）秦汉指的布和唐所织的布就不同，古代崇尚右，以右为上，“归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”“??位居我上”然而乘马车例外“左”的尊贵。
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