【考点】V2：环境污染形成的原因、过程及危害；V3：环境污染防治的主要措施．
【专题】142：地理图像材料题；36：图文结合思想；45：利用地理规律；47：利用区域特征；573：环境污染与防治管理．
【分析】近海洋水体污染的原因主要从污染的排放和水域自净能力两方面分析。湿地的生态功能有很多，近海陆地湿地对生态环境的改善作用主要体现在净化入海径流和对陆地盐碱化减轻作用，提高生物多样性上。
【解答】解：沿海城市和工业发展，海洋及滩涂水产养殖，排放大量污染物，加重海水污染。20世纪80年代之后莱州湾污染严重的原因主要是污染排放和莱州湾自净能力差造成，如从材料中可得沿海城市和工业发展，海洋及滩涂水产养殖都排放大量废弃物。据材料，近海湿地起到净化入海径流，蓄淡排咸，减轻近海陆地盐碱化和保护生物多样性功能。 故答案为：
原因：莱州湾是半封闭型海域，海水交换能力差，海洋生态系统脆弱；沿海城市和工业发展，海洋及滩涂水产养殖，排放大量污染物，加重海水污染。
作用：保护和建设近海陆地湿地可以通过湿地降解污染、净化水质，提高入海的淡水水质；发挥湿地涵养水源、蓄淡排咸功能，降低土壤盐碱度，改善生态环境；为生物提供栖息地，保护生物多样性，维护生态平衡。
【点评】本题考查有关环境污染的知识，难度一般。解题关键是掌握相关环境污染的知识并能据题目具体情境作答。
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