犀牛分为亚洲犀牛和非洲犀牛，因犀牛角属性大寒，在医疗条件不是很发达的古代，是治疗热病的良药。加之可被雕塑成玩物和因稀少而成为权贵身份的象征，大量的猎杀与截取角质，亚洲犀牛于明末清初时候就绝迹了。现在我们还能看见的犀牛及新品的犀牛角雕制品，都是来自非洲中北部。在近古代，因航海和国际间的贸易交流比较发达，于清朝就对犀牛角进行了严格的规范。把产于亚洲及太平洋中部等岛屿上的犀牛角称做为“亚角”；把来自遥远非洲大陆的犀牛角称为“非角”，又因当时的犀角靠岸码头在广州，也有称为“广角”。犀牛角的药用性能在《黄帝内经》中就有过描述，说明我们的祖先于远古时代就开始开发和利用了犀牛角。犀牛角的主要成分是角质有机物，易受腐蚀而变质、被降解，考古挖掘中出土的存留量极少。上述“广角”就是指非洲犀牛角，产自非洲，黑褐色。广角又名天马角，可雕刻工艺品，也可做药用，但药效不及亚洲犀角。过去大部分由广州进口，又是广运通进口商经营，故一般习称广角。广角的纹丝较犀牛角细，而且相互粘连，无蜂窝状眼，无鱼籽样纹，无天沟地岗，这是与亚洲犀牛角的显著区别之一。
蹄子料
犀牛角与其他牛角的特征区别编辑本段回目录一、犀牛角是长在鼻子上的，有单角和双角。由于生长在头部的中间，更接近圆形或大椭圆形；牛角是长在脑门向两侧分叉的，因牛脑门比较平（没有人看见过大贲头的牛吧？），因此牛角是扁的；
二、犀牛角生长特征具有“前沟后岗”的特点。什么是“前沟后岗”？犀牛角往角尖方向去，有一条凹下去的沟，是“前沟”，朝向牛尾巴。犀牛角往鼻子方向去，有一条凸出来的岗，是“后岗”，朝向上天。因为有这条岗，令犀牛角杯形器物的边口，好象制造出犀牛角是扁形的感觉；