载体的统称，即用文字、图像、符号、声频、视频等手段记录人类知识的各种载体（如纸张、胶片、磁带、光盘等）。
《文后参考文献著录规则》（GB/T7714-2005）提出，参考文献指“为撰写或编辑论著而引用的有关图书资料”。当然，在这里引用可以是直接引用原文，也可以是间接引用即借鉴、吸收其思想、观点；而“文后”二字，则表明参考文献不属于正文部分，而是放置在正文之后作为补充说明。
《中国学术期刊（光盘版）检索与评价数据规范（试行）》的说法是：“参考文献是作者写作论著时所参考的文献书目”。这里强调“参考”二字，即这些文献资料对作者写作该文起了参酌、参照的作用。 《中国高等学校自然科学学报编排规范（修订版）》关于参考文献有这么几段话：“为了反映论文的科学依据和作者尊重他人研究成果的严肃态度以及向读者提供有关信息的出处，应在论文的结论（无致谢段时）或致谢段之后列出参考文献表”，“参考文献表中列处的一般应限于作者直接阅读过的、最主要的、发表在正式出版物上的文献”。在这里，不仅指明了参考文献的目的，而且就其内容做出了一定的要求。
参考文献是撰写或编辑科技论著时引用的有关图书资料，是学术论著的重要组成部分，正确的引用注释和参考文献能体现科学性和严谨性，反映论著的起点和背景、深度和广度，同时反映了作者承认和尊重他人研究成果及著作权的科学态度和学术品质。 2.参考文献的规定
（1）参考文献的选择遵循原创性、必要性、重要性的原则。具体来说，就是要求文献必须数量充分、重要突出、原创报道、著录规范。作者要有严谨的科学态度，必须严格遵守参考文献著录的规则，著录阅读过原创的、精选的、与所著论著相关的文献。
（2）不许因为作者或编辑部原因，故意引用本人、他人或某个刊物的文献。
（3）不得隐匿参考文献。若论著中采纳了他人的论述，吸收和利用了他人的研究成果，却有意不将其作为注释或参考文献列出，回避文献出处，使人分不清哪些是他人的已有成果，哪些是作者自己新的学术创造，若论著中采纳了他人的论述，吸收和利用了他人的研究成果，却有意不将其作为注释或参考文献列出，回避文献出处，使人分不清哪些是他人的已有成果，哪些是作者自己新的学术创造，就属于有意隐匿参考文献。有意以隐匿重要文献是无创新性、低水平劳动的遮羞布，作者虽然付出了大量的劳动，得出了研究的观点，但为了突显研究的创新性，论文中故意不著录查阅到的相关或类似研究文献，等于变相将前人的成果据为己有；或为了遮掩作者研究的不足，故意隐匿他人在这方面有关的正确观点。
（4）参考文献一般放在论著尾末，编排格式可按国家标准局制定的《文后参考文献著录规则》（GB/T 7714-2005）或相关的刊物的要求执行。
（四）综述（review） 1.综述的定义
综述意思为综合叙述的文章。英文“review”有“回顾、评述”之意。综述是对科学研究中某一些方面的专题搜集大量信息资料，对大量原始研究论文中的数据、资料和主要观点进行归纳整理
分析提炼，经综合分析而写成的一种学术论文，反映当前某一领域中某分支学科或重要专题的最新进展、学术见解和建议。综述的“综”要求对文献资料进行综合分析、归纳整理，使材料精炼简明，具有逻辑层次；“述”就是全面的、深入的、系统的论述。综述属三次文献，专题性强，具有一定的认识深度和时间性，能反映出某一专题的历史背景、研究现状和发展趋势，有回顾也有瞻望，可以是提出问题，也可以是提炼新思路、新方法，具有较高的信息学价值。阅读综述，可在较短的时间内了解该专题的最新研究动态，可以了解若干篇有关该专题的原始研究论文。
在决定研究课题之前，通常必须关注的几个问题是：调研相关课题研究取得的进展；已完成的研究有哪些；以往的建议与对策是否成功；有没有建议新的研究方向和议题。文献综述旨在整合该研究课题的特定领域中已经被思考过与研究过的信息，并将此研究领域中的学者所作的努力进行系统的展观、归纳和评述。 2.综述的特点
（1）综合性：综述要纵横交错，既要以某一专题的发展为纵线，反映当前课题的进展；又要从本单位、国内到国外，进行横的比较。只有如此，文章才会占有大量素材，经过综合分析、归纳整理、消化鉴别，使材料更精练、更明确、更有层次和更有逻辑，进而把握本专
题发展规律和预测发展趋势。
（2）评述性：是指比较专门地、全面地、深入地和系统地论述某一个方面的问题，对所综述的内容进行综合、分析、评价，反映作者的观点和见解，并与综述的内容构成整体。一般来说，综述应有作者的观点，否则就不成为综述，而是手册或讲座。
（3）先进性：综述不仅是写学科发展的历史，更重要的是要搜集最新资料，获取最新内容，将最新的科学信息和科研动向及时传递给读者。
3.综述中的相关规定
（1）检索和阅读文献是撰写综述的重要前提工作。一篇综述的质量如何，很大程度上取决于作者对本专题相关文献的掌握程度。如果没有做好文献检索和阅读工作，就去撰写综述，是绝不会写出高水平的综述的。
（2）注意引用文献的原创性、代表性、可靠性和科学性。在搜集到的文献中可能出现观点雷同的情况，各种文献在可靠性及科学性方面存在着差异，因此在引用文献时应注意选用原创性、代表性、可靠性和科学性好的文献。
（3）以评述为主，不可罗列文献。综述一定有作者自己的整合和归纳，而不是将文献罗列。
（4）引用文献要忠实于文献内容。由于文献综述有作者自己的评论分析，因此在撰写时应分清作者的观点和文献的内容，不能篡改文献的内容。