Burstedt(1990)发现，与自由接触饲料条件下饲养的奶牛相比，将每日接触饲料时间限制在8h以内，奶牛产奶量平均下降25kg／d，下降幅度相当于5%～7%。
二、能量单位
1.泌乳奶牛和妊娠奶牛的能量需要
能量单位用于维持和产奶的能量需要以产奶净能(NEL)表示。在产奶净能体系中(Moe和Tyrell，1972)，维持和产奶的能量需要都用同一个能量单位NEL表示，其原因在于比较直接测定的绝食产热量时(Flatt等，1965)，代谢能用于维持(0.62)和产奶(0.64)的效率接近(Moe和Tyrell，1972)。饲料的能值也用NEL表示。因此，在营养需要量表格一章中的表格和计算机模型，饲料的NEL值用来表示成年奶牛维持、妊娠、产奶、以及体沉积变化(非生长原因)的能量需要。
2.饲料的能值
本版中饲料能值测定和表示所采用的方法与以前的版本有本质上的区别。在《奶牛营养需要》(NRC，1989)第6修订版中，饲料原料的能值被指定为相同饲料在试验中所测得的总可消化养分(TDN)值。每种饲料的消化能(DE)、代谢能(ME)和净能(NEL)含量再用方程式2-1、2-2和2-3计算而得。方程式2-1和2-2中假定自变量和因变量的摄入量相同(如同是1倍维持量或1X)。方程式2-2是根据饲喂3倍维持量(3X)的奶牛获得的，因此当用该方程式将DE1X换算成ME1X时，其准确性存在问题(Vermorel和Coulon，1998)。方程式2-3将TDN1X转换成NEL1X，其假设的前提是在3倍维持水平时消化率下降8%。
以上方法存在如下问题：
(1) 目前饲料成分表中见到的TDN值大多是由多年前的试验所得，而该饲料其他成分的数据已被更新，所以这些表格中的TDN值可能与表15-1列出的饲料营养成分不符。
(2) 饲料的营养成分与消化试验所用的饲料基本相同时，已公布的TDN值才能适用。
(3) 由于许多饲料不能成为饲粮的主要组成部分，因此其TDN值无法直接测定。用差值法计算TDN，又可能导致TDN估值的不准确(由于组合效应)和不精确。
(4) 单个饲料原料的ME和NEL值的测定都很少，因而对于混合饲粮更无法确定。将TDN换算成ME及NEL，的方程式源于饲喂全价饲粮的试验，许多饲料原料的TDN值超出了归纳方程式时试验用饲料的TDN范围，而在较大TDN的范围内，方程式可能并非是线性的。
(5) 方程式2-3中TDN折扣8%的假设是所有奶牛均为3倍的维持饲喂。根据牛群产奶量的正态分布规律，某群体的平均能量摄入量在2～4倍以上维持量间变化。
由于这些问题，表15-1和计算机模型软件条目中，1倍维持量(TDN1X)对应的饲粮TDN值，是根据饲料成分计算得来的而不是试验测定。此外，NEL值是根据实际采食量和整个饲粮消化率计算的。表15-1还列出了假设采食量在3倍和4倍维持水平以及饲粮总TDN1X为74%时单一饲料原料的NEL值。根据表15-1中的NEL值计算出的饲粮NEL值与通过计算机模型计算出的饲粮NEL值也许并不一致，原因在于后者的采食量和消化率折扣(从饲粮总TDX1X估测而得)与表15-1中假定值不同。
3.维持水平时饲料TDN的估测
维持水平时饲料TDN的估测表15-1中的TDN1X值是通过归纳法推导而得。在该方法中，每种饲料的真可消化非纤维碳水化合物(NFC)、粗蛋白、醚浸提物(EE)和中性洗涤纤维的浓度(干物质的百分含量)，是根据方程式2-4a、2-4b、2-4c、2-4d和2-4e计算出的(Weiss等，1992)。醚浸提物部分的营养成分并不一致，因而在各种饲料中消化率也不一致。脂肪酸(FA)的营养成分比较一致，当饲粮中醚浸提物含量低于3%时，其真消化率在95%～100%之间(Palmquist，1991)，因此脂肪酸的消化率定为100%。饲料的脂肪酸含量可根据FA=EE-1(Allen，2000)估测，当然直接测定更精确，但因数据太少而在表15-1中没有列出。在下面列出的所有方程式中，实测的FA或由EE-1计算的FA均可表示FA。
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在上述方程式中，NDICP=中性洗涤不溶性氮(neutral detergent insoluble N)×6.25；PAF=加工校正因子(processing adjustment factor，见下)；ADICP=酸性洗涤不溶性氮(acid detergent insoluble N)×6.25；FA=脂肪酸(即EE-1)；L=酸性洗涤木质素；NDFn=NDF-NDICP。所有数值均以干物质的百分比表示。
注：可消化NDF可通过48 h瘤胃体外发酵法测定。当使用计算机模型时，可输入体外NDF的消化率，用于计算维持营养水平下的可消化NDF含量。
上述方程式都基于真消化率，但TDN则基于表观消化率，因此，必须将粪中可代谢TDN从总可消化组分中减掉。Weiss等(1992)测定，一般情况下粪中可代谢TDN为7，由此，可用方程式2-5计算TDN1X 。
方程式2-4和2-5可用于计算表15-1中大多数饲料原料的TDN1X，但不是全部适用。用于估测动物性蛋白饲料和脂肪添加物TDN的方程式是不同的(见下文)。
2.1.1 饲料加工对NFC消化率的影响物理加工、热加工和蒸气处理通常对常规饲料组分的影响不大，但往往提高了淀粉的消化率见(碳水化合物和饲料处理章节)。为了反映加工和其他非化学因素对淀粉消化率的影响，在体内消化率数据(见碳水化合物和饲料处理章节)的基础上，建立了确定加工校正因子(PAF)的经验方法(表2-1)。NFC的预期真消化率在1倍维持量时约为0.98，3倍维持量时约为0.90(近似于在消化试验研究中所用的饲养水平)(Tyrell和Moe，1975；Van Soest，1982)。将各种饲料的体内淀粉消化率除以0.90就是PAF。PAF仅用于NFC的计算。维持水平饲喂时，PAF校正将引起一些饲料能值的估测偏高，但饲喂3倍维持量时，NEL的估测值应该是正确的。
2.1.2 动物性蛋白饲料动物性产品中不含结构碳水化合物，但某些动物性产品中含有相当量的中性洗涤不溶物。
但这些物质并非纤维素、半纤维素或木质素，因此不能用上述方程式计算这些饲料的TDN1X，这就需要应用方程式2-6进行估测。
TDN1X (%)=CPdigest×CP＋FA×2.25＋0.98×(100－CP－Ash－EE)－7 (2-6) 其中CPdigest=估测的粗蛋白真消化率(表
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2-2)，FA=EE-1。CPdigest值从假定采食量为体重(BW)的2%表15-2查得。这些数据的获取方法在蛋白质与氨基酸章节里解释。
2.1.3 脂肪添加物各种脂肪添加物的TDN1X值是用实测的脂肪酸消化率计算而得。添加物中单一脂肪酸的消化系数(表2-3)，是通过差值法间接确定的(即(添加脂肪期间额外采食的脂肪酸量与同期粪中额外排出的脂肪酸量的差值)／(添加脂肪期间额外采食的脂肪酸量)；见Grummer，1988)。该方法的前提是，添加脂肪后，内源性脂肪排出量和基础饲粮中脂肪酸的消化率不变。对含甘油三酯的脂肪添加物(牛油、部分氢化的牛油及植物油)，假定其醚浸提物含90%的脂肪酸和10%的甘油，且1倍维持饲喂时甘油可100%消化。在测定脂肪消化率的试验中，奶牛饲喂水平接近3倍维持量水平。因此，将原始测定值除以0.92以校正TDN1X值。消化率经采食水平调整后(表2-3)，将可消化脂肪量乘以2.25换算成TDN1X (方程式2-7a和2-7b)。
对含甘油的脂肪：TDN1X (%)：(EE×0.1)＋(FA digest×(EE×0.9) ×2.25) (2-7a) 对不含甘油的脂肪：TDN1X (%)：EE×FA digest×2.25 (2-7b) 其中，FA digest=脂肪酸消化率(表2-3)。
4.饲料消化能的估测
Crampton等(1957)和Swift(1957)计算出TDN的总能为4.409Mcal／kg。由于各种营养物质的燃烧热不同(如碳水化合物为4.2Mcal／kg，蛋白质为5.6Mcal／kg，长链脂肪酸为9.4Mcal／kg，甘油为4.3Mcal／kg)(Maynard等，1979)，TDN的总能值也不一样。TDN总能中蛋白质提供的能量比例较高的饲料，其TDN总能值大于4.409Mcal／kg。反之，碳水化合物或脂肪供能比例较高的饲料，TDN总能值小于4.409Mcal／kg。因此，以前的版本中用0.04409×TDN(%)计算DE值
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(NRC，1989)的方法不再使用，而是通过估测的可消化养分浓度(方程式2-4a～2-4e)乘以其燃烧热计算，如方程式2-8a、2-8b、2-8c和2-8d所示。由于DE基于表观消化率，而方程式2-4a、2-4b、2-4c、2-4d和2-4e皆基于真消化率，因此需对代谢粪能进行校正。假设粪中可代谢TDN的燃烧热为4.4Mcal／kg，则粪中可代谢DE=7×0.044=0.3Mcal／kg。 对于大多数饲料：
DE1X (Mcal／kg)：(td NFC／100) ×4.2＋(td NDF／100) ×4.2＋(td CP／100) ×5.6＋(FA／100) ×9.4－0.3 (2-8a) 对动物性蛋白质饲料：
DE1X (Mcal／kg)=(td NFC／100) ×4.2＋(td CP／100) ×5.6＋(FA／100) ×9.4－0.3 (2-8b) 对含甘油的添加脂肪： DE1X (Mcal／kg)=9.4 ×(FA digest ×0.9 ×(EE／100)＋(4.3 ×0.1 ×(EE／100)) (2-8c) 对不含甘油的添加脂肪：
DE1X (Mcal／kg)=9.4 ×FA digest ×(EE／100) (2-8d) 在以上方程式中，td NFC，td NDF，td CP和FA均以干物质百分比表示。
方程式2-8b中的蛋白质消化率来自于表2-2。方程式2-8c和2-8d中的脂肪酸消化率(FA digest)来自于表2-3。由于估测这些数值的方法本身已考虑了表观消化率与真消化率间的差异，方程式2-8c和2-8d不再用0.3调整。
5.根据实际采食量估测消化能
奶牛饲粮的消化率随采食量增加而降低(Tyrrell和Moe，1975)，从而降低了摄入饲粮的能量值，这对目前常见的采食量超过4倍维持的高产奶牛尤为重要。已有研究表明，消化率随饲喂水平下降的速度与该饲粮维持状态下的消化率相关(Wagner和Loosli，1967)，维持状态下消化率高的饲粮，随饲喂水平提高，其消化率下降速度要大于维持水平下消化率低的饲粮。在NRC以前的报道中(NRC，1979，1989)，采用饲喂水平每增加1倍的维持量而消化率固定下降4%的方法，以调整从维持状态到3倍维持量时的能量值。用这种折扣方法，对于含75%TDN1X的饲粮，饲喂水平每增加1倍维持量，TDN将下降3个百分点，而对于含60%TDN1X的饲粮，TDN将下降2.4个百分点。对维持状态下TDN低于60%的饲粮，其消化率的下降速度通常可以忽略不计。
图2-1反映了文献报道的饲养水平每提高1倍维持量时消化率下降的百分点与维持状态下饲料消化率间的关系(Brown，1966；Colucci等，1882；Moe等，1965；Tyrrell和Moe，1972，1974，1975；Wagner和Loosli，1967)。很显然，饲喂水平不同引起的消化率下降的速率是所饲喂饲粮在维持状态下消化率的函数：TDN下降百分点=0.18×TDN1X－10.3 (r2=0.85)。由于是用DE而不是用TDN计算ME和NEL，需要对该方程式进行转换，以便计算出的结果是折扣系数(百分
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