万历四十八年庚申（泰昌元年）（1620） 中道五十一岁。国子监博士任上。 本年，神宗死，太子朱常洛继位，是为光宗。光宗继位不及一月而卒，其子朱由校继位，是为熹宗，改元天启。 因追录光宗讲官，赠宗道为礼部右侍郎。（《明史袁宏道传》）
本年中道改官南京礼部仪制司主事。八月，还楚。（中道《答谢青莲》） 按：中道改官年月史无明载。《明史袁宏道传》只说中道“由徽州教授，历国子博士、南京礼部主事。天启四年，进南京吏部郎中。”与中道相知甚深的钱谦益在《列朝诗集小传》中也说得十分含混：“授徽州府教授，选国子博士，乞南，得礼部仪制，历官郎中，旋复乞休，以疾卒。”然中道《珂雪斋集选序》云：“予诗文若干卷，外集若干卷，刻于新安。后官太学博士，携之而北。及改南仪曹，遂留京师。已付友人汪惟修南归舟中，不意行至河西务，偶有火变，板遂毁。又一年，汪惟修与友人刻余所选诗若干卷，且成，问序于予。??天启二年重九日，凫隐袁中道撰。”从序中可知，中道改南仪曹时付板于汪惟修，已是前一年的事，故系中道改官事于本年。 又，邹漪《启桢野乘》云：“庚申，迁南京礼部主事”。可从。
熹宗天启元年辛酉（1621） 中道五十二岁。 南京礼部任上。 中道于去年八月还楚，今年正月二十一日，还至南京。 三月初九，生一子不育，子母偕亡。以一子出继宗道，即祈年也，本房尚无承祧。（中道《答谢青莲》、《寄顾开雍》）
天启二年壬戌（1622） 中道五十三岁。 南京礼部任上。 友人汪惟修刻其所选诗若干卷，且成，问序于中道。（中道《珂雪斋集选序》）
天启三年癸亥（1623） 中道五十四岁。 南京礼部任上。
天启四年甲子（1624） 中道五十五岁。 本年中道升任南京吏部郎中。（钱谦益《列朝诗集小传》、《明史袁宏道传》、邹漪《启桢野乘》） 八月，长子祈年与侄彭年应顺天乡试，中举。（《袁氏族谱》、《公安县志袁中道传》）
天启五年乙丑（1625） 中道五十六岁。 本年中道辞吏部郎中，寓居南京芝麻营。（《袁氏族谱》）
天启六年丙寅（1626） 中道五十七岁。
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中道寓居南京芝麻营。 二月，作《重修玉泉佛殿记》。（《当阳玉泉寺志》） 中道居南京，悟释典，建石头庵，为终老计，岁丙寅，端坐而逝，年五十七。（孙锡蕃《公安县志袁中道传》） 按：中道卒年，各家所记不一。《明史袁宏道传》云：“天启四年，进南京吏部郎中，卒于官。”钱谦益《列朝诗集小传》云：“乞南，得礼部仪制，历官郎中，旋复乞休，以疾卒，年五十四。”邹漪《启桢野乘袁文选传》云：“甲子，调吏部郎，卒。”以上三种说法，均谓中道卒于天启甲子。钱氏与中道交厚，其说应有一定信度。《小传》成于顺治六年，当为《明史》所本。 然另外两说则似更有信度。孙锡蕃《康熙公安县志袁中道传》云：熹宗甲子，公子祈年、侄彭年同举乡闱，公曰：可以隐矣！遂请告，侨寓南京，悟释典，建石头庵，为终老计。岁丙寅，端坐而逝。”《袁氏族谱》云：“五世祖中道，士瑜公三子，??生隆庆庚午五月初七寅时，终南京芝麻营，于天启丙寅八月三十日午时，附葬伯修公墓右。”孙《志》修于康熙元年，时间仅比钱氏《小传》晚数年。且《志》修于公安，其说当有所本。而《袁氏族谱》为三袁之侄袁嵩年（异母弟安道子）于康熙十二年主修。其所记当不致误。佐以《当阳玉泉寺志》所载中道丙寅之文，则以中道卒于本年，当为有据。故本谱采信此说，系中道于本年卒。惟唐长泰先生《三袁文选》所附《袁中道生卒年小考》云中道卒于天启丙寅八月三十日一说，尚难断定，似为句读之误。《谱》所云云，亦可解为中道“终南京芝麻营”，而以“于天启丙寅八月三十日午时”属下，为中道下葬之期。从文意推测，亦较唐说通贯。因存此疑问，故本谱虽系中道卒年于丙寅，却不取卒日为八月三十日之说。 又，袁书所附《三袁年表》天启六年丙寅云：农历八月三十日午时，中道病逝于南京芝麻营，终年五十七岁。次年春，长子祈年运灵柩回公安。清明节安葬于故里荷叶山，与长兄宗道同冢。此谱言明护柩之人与下葬之期，但未注明材料来源，故仍不敢采信。 中道有三男二女。长曰祈年，字未央，后字田祖。生万历十九年辛卯，卒崇祯十二年己卯，年四十九。中天启甲子举人，未仕。次子曰“海”，生万历二十五年丁酉，四岁而殇。官新安时复得一子，不育，子母皆亡。故中道一脉无嗣。（《袁氏族谱祈年公传》、中道《袁氏三生传》、《答谢青莲》）女一，适马姓；女一，适鲁姓。（中道《游记杮录》、《上林苑鲁公印山墓石铭》） 中道所著诗文及杂著多种，皆为其生前手定，中若干种曾单行，后始汇刻，名《珂雪斋集》。今存《珂雪斋近集》十卷本，《珂雪斋前集》二十四卷本，《珂雪斋集选》二十四卷本和《珂雪斋外集游记杮录》十三卷本。（钱伯城《珂雪斋集版本及校点说明》）
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