因此精神的本质是自由。

黑格尔认为精神的自由是现实的自由，因为精神的发展不是从一个他物变成另一个他物，而是将潜在于它自身内的丰富内容发挥或展示出来，从而使自己从潜在的精神变成现实的精神。这时的精神能够在把外在的、异己的东西加以改造使其符合自己的概念的活动中，揭露它们的观念的本质，意识到它们原来是它自己创造的，是同它一样的精神性的东西。

黑格尔认为这样的精神就是意识到自己是自由的，因此自由就是不依赖他物存在，是自己与自己相关。他说:“精神的自由并不仅是一种外在于他物的自由，而是一种在他物中争得的对于他物的不依赖性，——自由之成为现实并非是由于在他物面前逃走，而是由于对他物的征服。”黑格尔实际上是肯定人类历史是从必然向自由的发展。

由于社会历史的主角是人，因此黑格尔讲的精神是人的精神，讲精神的本质是自由就是说人是自由的。

黑格尔在这里的思想包含了一个有价值的猜测:人不是自然界的现成产物，人是自己改造自然和社会的活动的产物，是人类从必然到自由的历史过程的产物。 （三）关于“市民社会”的思想。

黑格尔认为精神的“客观精神”发展阶段是指精神把自己体现在外在的客观世界中，但不是自然界，而是精神性的世界。从他对这个精神性的世界的描述来看，它全部都是人类社会生活和人类历史的不同领域。“市民社会”是其中的一个部分。

黑格尔认为“市民社会”的环节是在现代世界中形成的社会，实际上他是指资本主义社会。因此在他对“市民社会”的分析中，包含了许多对资本主义经济关系的辩证分析。

1、认为人跟动物不同，主要是靠自己的劳动去加工自然的物品来满足自己的需要的。他肯定了劳动在社会发展中的重要性和作用。

2、认为分工一方面能促进技术和生产的进步，另一方面它又会使劳动变得呆板、乏味。它揭示了资本主义劳动分工的二重性。

3、他从劳动、分工、财富分配方式等方面论证等级存在的必然性。

4、认为在资本主义社会有一个奇特的现象:财富与贫困并行增长，这个矛盾是资本主义社会无力解决的。他对资本主义的社会矛盾有一定的认识。

5、认为殖民地的建立和扩展是必然的，但是殖民地人民的解放也是必然的。 （四）关于“世界历史”的思想。

“世界历史”是黑格尔构造的精神的“国家”发展环节的最高发展阶段。

（1）他认为，在世界历史中，国家、民族和个人只不过是世界精神的外壳或皮囊，只不过是世界精神自己实现自己的工具。他们的兴衰成败均取决于世界精神这个最高裁判官的裁决，即取决于他们是否符合世界精神发展的要求。这就是说，世界历史是一个合理的，也即合乎世界精神发展的过程。

黑格尔的历史观虽然是认为精神主宰历史的唯心史观，但是它却包含了这样一种合理的猜测:人所创造的社会历史遵循着不依人的意志为转移的客观规律。

（2）黑格尔并不否认历史中的偶然性的存在及其对历史发展的影响，但是，在他看来，历史绝不是偶然事件的堆积，而是一个合乎规律的发展过程。

（3）黑格尔在肯定历史发展的规律性的同时，又强调人的能动作用。在他看来，人类的活动为“世界精神”所主宰；但“世界精神”恰恰又是借助于人类的活动而实现自己的。认为个人的主观目的、需要、兴趣、私利等（统称为“热情”）和“世界精神”的结合构成了世界历史。 （4）黑格尔是英雄史观者，但是，与主观唯心主义的英雄史观不同的是，他认为英雄人物的行动之所以能带来巨大的历时事变，其根据主要不在于他们个人的性格、兴趣，而在于他们的意志与“世界精神”相联系。 （五）关于哲学史的思想。

黑格尔认为“哲学”是“绝对精神”的最高发展环节，哲学也是一个发展的过程，这就是哲学史。

（1）在黑格尔的时代，人们通常把哲学史看作是各个哲学家的个人见解的罗列，看作是历史上各种分歧意见的偶然堆积，甚至把哲学史认作是荒唐、谬误观点的陈列馆。黑格尔却认为:“全部哲学史是一有必然性的、次序的进程。”也就是说哲学是一个合乎规律的发展过程。当然在他看来，哲学史是“绝对精神”通过人的理性、概念而认识自己的过程。这里包含的合理猜测是:哲学史就是“整个认识的历史”。

（2）和他的真理观一样，黑格尔也把哲学史看作是一个由抽象到具体、由贫乏到丰富的过程。在他看来，在哲学史上最初出现的哲学系统，其内容总是比较抽象、比较贫乏的。后起的哲学系统一方面是对它以前的哲学系统的否定，同时也是对以往哲学思想的继承和提高，包括了以前一切哲学系统的根本原则，因此，在内容上必定是更为具体、更为丰富的。 （3）在哲学史研究中，黑格尔还提出了历史的东西和逻辑的东西统一的原则。他认为，因为哲学发展的过程和逻辑理念的推演过程都是同一个“绝对精神”的自身发展过程，因此，两者必然是同一的。

（六）关于黑格尔的唯心主义哲学体系与辩证法的关系 从总的来讲，两者是既对立，又统一的。

一方面，他的唯心主义的体系是借助于辩证法建立起来的，而他的辩证法也是在论证“绝对精神”的发展过程中得到发挥的。这样，他的唯心主义是辩证的，而他的辩证法又是唯心主义的。

另一方面，他的辩证法和唯心主义又是矛盾的。由于辩证法在黑格尔手中被神秘化了，它的革命精神往往被他的唯心主义所窒息。