亨廷顿的文明冲突论及其意义
美国出版的国际政治和事务的权威刊物《外交》，在其1993年夏季号上，发表了美国哈佛大学著名政治学教授萨缪尔、亨延顿的“诸文明的冲突吗？”一文。亨廷顿教授是研究国际政治和文化发展的专家，“诸文明的冲突吗？”一文则是作者站在国际政治及全球文化战略发展的角度，对冷战结束后的世界格局及其主要矛盾冲突所作的新的概述，该文及其所主张的“文明冲突”论一发表，就在欧美国家、亚洲国家，尤其是中国大陆及港、台学都中引起广泛关注和激烈争论。“文明的冲突”（The Clash of Civilizations）一词，已见于近年来西方及世界的主要报刊杂志的政治理论和评论中。因此可以说“文明冲突论”，是20和21世纪末仍直现在影响最大的国家政治理论之一。
一、 文明冲突论的主要内容
在亨廷顿看来，一种文明就是一个文化实体，每一种文明都有区别于其他文明的文化特征，无论这种文明就人口和国土规模看是大的（中国），还是小的（讲英语的加勒比人）。西方人倾向于把民族国家看作是全球政治的主导因素，但实质上，只有几个世纪的历史情形能与引此符合，人类历史的大多数时候都是文明的历史而不是民族国家的历史，因此，
文明的历史意义比国家更大，为弄清世界的发展趋势和格局，更值得去探索文明之间的冲突的原因。
亨廷顿在此基础上，提出了他的观点的主要论据：文明之间的冲突将是现代世界冲突演化过程中的最新阶段，亨廷顿认为：一般说来从标志着现代国家体系建立的《威斯特伐利亚和约》签署以来为，世界范围的冲突经历了几种重大形式。在《和约》之后的150年间，首先是王子之间、皇帝之间、君主专制与君主立宪制之间的冲突。这种冲突所争斗的最重要的资源是土地，还有企图扩大自已的官僚机构、军队、重商主义意义上的经济实力等等。这场冲突的结果是在冲突中逐渐产生了民族国家。其后，是法国大革命后开始的国家与国家，民族与民族之间的冲突。这种19世纪的冲突模式直到第一次世界大战后结束。再后，就是俄国革命及其对这场革命的反对，使国家之间的冲突让位于意识形态之间的冲突。概括起来，以上发生在王子之间、国家之间、意识形态之间的冲突，基本上仅仅是西方文明之间的冲突。是“西方的内战”。无论是第一、第二次世界大战以及早期的17世纪、18世纪、19世纪的战争，还是占据几十年历史的冷战，都是西方文明的内战。
冷战结束后，国际政治走出了它的西方阶段，集中表现为西方与非西方文明之间，以及非西方文明内部之间的相互作用。非西方国家和文明不甘成为历史的奴仆，西方殖民主
义的目标，而是加入到西方、成为历史的推动者和构造者，这就构成了最新形式文明冲突的背景。
在亨廷顿看来，由于世界的冲突进入到一个新阶段，文明之间的冲突不可避免，其原因主要受以下一些因素的影响：
（一）文明的差异不仅是存在的，而且是根本性的。不同文明不同级别对权利与责任、自由与权威、平等与等级的孰先孰后的重要性看法不一样，对神与人、个体与群体、公民与国家、父母与子女、丈夫与妻子的看法也不同；加之这些差异是多少世纪的产物，它们不会很快消逝。这些分歧比政治意识形态和政治体制的分歧更根本。
（二）世界的距离在缩小，各种文明之间的相互作用在增强，这就强化了对文明之间的差异的意识和自身的文明意识。在强化人们意识的同时，反过来加剧了历史由来已久的分歧和敌对。
（三）全球现代化和经济发展的进程，在使人们摆脱地域认同的同时，弱化了把民族国家看作认同的源泉，宗教开始起来填补这一真空，因而，也提供了文明的冲突的可能。
（四）西方的发展所造成的双重点作用和后果，强化了文明意识的增长。一方面，西方是力量的顶峰；另一方面，西方的强大又使得非西方文明中产生寻根现象，许多国家出现了回到自身文化传统的趋向。
（五）文化的特性和差异的变化性不大，因此不像政治、经济的特性和差异那样能轻易地化解和冲淡。在阶级和意识形态类型的冲突中，核心问题是：“你站在哪一边？”人们能够选择他站在哪一方或改变他站在哪一方。而在文明的冲突中，问题的核心却是：“你是什么？”这样的问题，它涉及的是一个不可改变的既定的东西。文化和宗教使人们之间的分离变得泾渭分明，并具有相当的顽固性。
（六）经济区域化的发展强化了文明的冲突。区域经济集团的重要性在未来会日益增大。欧共体建立在欧洲文化和西方基督教共有的基础上。北美自由贸易区的成功依赖于正在融和墨西哥、加拿大、美国文化。
在亨廷顿看来，以上六个方面的文明冲突，将以微观和宏观两种形式表现出来。在微观层面上，文明断层的相邻的集团通常将以武力方式相互争斗，以控制土地和对方，这可以说是一种“硬”的冲突形式；在宏观层面上，不同文明背景的国家，将以军事和经济实力为手段，争夺以国际组织和第三者的控制权，竞向推崇自己独有的政治和宗教价值观，这可以说是一种“软”的冲突形式。亨廷顿预计，未来世界政治的轴心可能是西方与所有非西文的冲突，以及非西方文明对西方强力和价值的反作用。
二、“文明冲突论”的发展