新时期以来是词学研究的兴旺期。这一时期，20世纪的重要词学典籍几乎全部整理重印，从宋代到清末的重要词人的作品集几乎全部整理出版，词学研究的整体学术氛围与此前的相比，得到极大改善。词学界关于婉约派的正名问题、对“别是一家”的本色理论的重新评价问题等讨论更为深入，不仅各种富有开拓性的专著络绎而出，而且多元化的研究格局与评价体系也逐步形成，1981年开始创刊的《词学》（已出10期，后停刊）则为研究者提供了一个较好的交流与探索的理论园地。在这一较好学术氛围中展开的词学理论与批评研究也取得了不俗的成绩，主要表现在： 一、词学文献资料的整理有了新收获。
词学理论资料的整理工作从八十年代开始取得明显的进步。唐圭璋修订校改的《词话丛编》，于1986年由中华书局重新出版，所收宋代至近现代以来词话增至85种，且一一作了标点，为迄今收入词论最多的资料书，是研究中国古代词学理论的资料巨制，在词学研究上具有集资料之大成的价值。由他校注的《词苑丛谈》（上海古籍出版社，1981年）对词学研究也有重要的参考价值。值得一提的是，刘石和周玉魁二人还分别对唐圭璋《词话丛编》中的标点体例混乱、标点体例不当、断句标点错讹等问题进行了指正，这种不以权威为迷信，善于发现错误、勇于指出错误的研究风气值得赞许。（7）其它的收获有：滕咸惠校注的《人间词话新注》（齐鲁书社，1981年）、许文雨的《人间词话讲疏》（成都古籍书店，1983年）、屈兴国的《白雨斋词话足本校注》（齐鲁书社，1983年）、武汉大学中文系编辑
的《历代诗话词话选》、龚兆吉编的《历代词论新编》（北京师大出版社，1984年）、蔡桢的《词源疏证》（北京中国书店，1985年）、王百里的《词苑丛谈校笺》（人民文学出版社，1988年）、施议对的《人间词话译注》（广西教育出版社，1990年）等。
20世纪末收获的《中国历代词学论著选》（百花洲文艺出版社，1998年）和《宋元词话》（上海书店出版社，1999年）两著对词学理论研究也极有帮助。由于词为诗余的传统观念，加之词学理论对诗学理论的依附性也很强，词学论著向来不受重视，为之注释、解诂者则更少。唐圭璋的《词话丛编》、郭绍虞主编的《中国古典文学理论批评专著选辑》等虽收录不少词话著作，但词籍序跋类的散篇材料却未能收录，金启华等的《唐宋词集序跋汇编》（江苏教育出版社，1990年）和施蛰存的《词籍序跋萃编》在此方面可说是贡献甚巨，惜乎只裒集原文，未作注疏，就此而言，陈良运主编的《中国历代词学论著选》就具有特殊的价值。该著按词的历史发展顺序，共收录唐代至近代各类词学论著140家229篇，详加注释（绝大多数属于首次加注），并就其中的理论观点根据自己的研究心得作言简意赅的综合评释，对词学理论的研究和普及都极有帮助。施蛰存、陈如江的《宋元词话》遍检散见于宋元各种笔记、诗话、野史、琐谈等著述中的词评、词论、词本事和词坛琐事，录得词话近千则，实可为唐圭璋《词话丛编》的补编。据辑录者介绍，这一工作实际从抗战时即已开始，历尽战火与政治动荡，至世纪末才得以面世，所录宋人词话，仅将存世的宋人笔记过眼一遍，就极为不易，其间辛苦可以想见，此书可以说弥补了宋
代词话专著独少的缺憾。据悉，钟振振等人正在编撰《历代词纪事会评丛书》，这部宋词研究的“资料长编”，“举凡宋词作家的传记资料、作家作品的纪事资料和评论资料，各按时代顺序分系于相关作家条目之下，遂使各种记载、说法、观点的来龙去脉、此异彼同，孰为首创，孰为因袭，可以一目了然。此编所收录的资料，有许多是不太为人所知见，甚至从未被人提及或使用过的。其中颇多公私所藏善本、稿本，乃至海内孤本”，并且，编者“还就所引各种资料的学术性错误，写了近万条按语，约有数十万字的考辨，供使用者参考，以免学界继续以讹传讹”，（8）相信它的出版将会给词学研究者带来更大的便利。 在词乐、词韵、词谱等方面，新时期以来有不少收获。如词乐方面，上海古籍出版社于1988年重印了《羯鼓录》、《乐府杂录》和《碧鸡漫志》的合订本。词韵方面，张保先、王珍所编之《词林新韵》（中国国际广播出版社，1989年）以“十三辙”韵部系统为据编成，对诗、词、曲的写作很适用。词律与词谱方面，《词律》（上海古籍出版社，1984年）、《钦定词谱》（中国书店，1979年）都有影印本出版，舒梦兰的《白香词谱》则分别有广东人民出版社1981年出版的柳淇校订本和中华书局1982年出版的顾学颉校订本。杨文生的《词谱简编》（四川人民出版社，1981年）列词谱120多种，附“词韵常用字表”及“普通话十八韵和京剧韵十三辙对照表”，对每一词牌征引历代词话中的相关评论，以便读者了解，然后列出平仄并附实例，或加按语进行解释，也很有学术价值。
在书目及论文索引上，新时期以来也有不小的收获。如唐圭璋主编的《唐宋词鉴赏辞典》（江苏古籍出版社，1986年）所附曹济平辑录的《词学要籍简介》，依唐圭璋《词话丛编》所录八十多种历代词话传本，略述其书目版本、作者及卷数，并间附散佚词话，对初治词学者颇为有益。张葆全主编的《中国古代诗话词话辞典》所附汤炳能编撰的《诗话词话研究论文索引》，以朝代为序，收录了1906—1991年间的研究论著目录，对词学研究很有帮助。刘扬忠编著的《宋词研究之路》（天津教育出版社，1989年）所附之《建国以来宋词研究重要论文索引》（1949—1987）、《1919—1949年宋词研究重要论文索引》、《台湾省宋词研究部分论文索引》和《日本及欧美宋词研究主要文献索引》（部分）对宋代词学理论研究也很有学术价值。此外，刘尊明编辑的《词学研究论文索引（1993－1995）》和《1993－1995年词学研究论文索引（续补）》、中华书局出版的《词话丛编索引》和《全宋词作者词调索引》等，也都给词学研究提供了极大的便利。
二、词学研究对象和范围大大拓展，研究方法更趋多样化。 新时期以前词学研究的对象主要集中在李清照、王灼、张炎、胡仔、李渔、朱彝尊、陈廷焯、况周颐、周济、刘熙载、王国维等人，除对王国维、李清照、刘熙载等人的讨论较多外，对其它人的研究都只有一、二篇文章论及，且论述也大多比较简略。例如，西谛在其读书杂记中曾对王灼的《碧鸡漫志》作简介说：“自汉以后，乐府渐兴乃至先有音律，而后有文章，音律不能表现情感，而情感反受音律支配，