所胜者仅在三岛。若夫欧、美二大陆间，至今商务，犹为政府之所保护而维持，则众目所共睹者。甚矣!政之不可以一端论也。”
严复指出，各国在自由限制上也有共同点，即政府所应作的事，“政府之天职”。如国防建设上的立法，以法部勒国民，使之共守国，“静则为守，动则为攻”，由政府决定和与战。又如刑法，用以“锄强梗，诘奸欺，保民之身家”。再如民法，用以“平争讼，正质剂，责契约”。凡此都是各国政府“所同事者”，都要立法限制的。
民国初年，帝王专制被推翻后的政局动荡，严复坚信是他的民主、自由要与民质程度相适宜的看法得到证实。他于1914年发表在《庸言报》上的《〈民约〉平议》文中说：“夫言自由而日趋于放恣，言平等而在在反于事实之发生，此真无益，而智者之所不事也。自不侫言，今之所急者，非自由也，而在人人减损自由，而以利国善群为职志。至于平等，本法律而言之，诚为平国要素，而见于出占投票之时。然须知国有疑问，以多数定其从违，要亦出于法之不得已。福利与否，必视公民之程度为何如。” 四、评论
以上我们考察了严复政治思想的三个方面内容。严复政治思想还有一个重要方面内容，即维护主权与对外开放思想，郑剑顺已有专文论述，此不重复。当然，政治思想的内涵很广泛，只能择要述评，不可能一一论列。
严复的政治思想突出的特点是实现了由传统政治思想向近代政治思想的转变，他从西方思想宝库和现实社会中获取知识和智慧，接受西方行之有效的政治观念和思想，将其介绍传播给国人，呼吁当局进行政治制度改革，走上强国富民之路，扭转危难国势，救亡图存，振兴图强，充分体现严复政治思想的先进性和科学性。
晚清需要改革和开放，不仅经济、军事上要改革，政治上也需要变革。变则存，则强；不变则亡，则弱，这是摆在清朝当局面前急待解决的重要问题。严复清醒地看到解决这一问题的重要性和紧迫性，反复阐明要进行变法的道理，大声疾呼，振聋发聩，不惜冒惊世骇俗之嫌，不遗余力呼吁变法，充分体现严复对国家命运的关切，对拯救民族危亡的责任感和不计个人言论安危的奉献精神。
国家要进步，要富强，就要改变传统观念，改变传统社会，学习西方，接受近代观念，步入近代社会，而不能固步自封，守旧不变。树立“变”的观念是改革旧政的前提。所以，严复非常强调这一点，他指出没有百年不变之法，不变的是自然法则、科学定理、原理，其他包括自然的、社会的，包括人、物、都在变。更何况已显露出各种弊端的中国政治制度，没有理由守住不变，变是唯一出路。严复在这方面阐明的道理十分深刻、精彩，具有很强的感召力和启发性。
如何变革传统的政治制度，严复提出学习西方，仿行西法，实行民主制度。要实行民主制度，就要使民享受自由、平等权利。民主、自由、平等，这是近代西方政治的核心内容。西方的实践证明，民主政治制度比专制政治制度优越，是国家所以富强的根本原因和保障。面对西方列强的入侵，中国敌不过西方，屡屡失败，根本原因也是制度问题，是专制制度的失败。所以，严复认为，中国也要实行民主制度，否则，不会从根本上扭转颓势。民主制度是先进的政治制度，主张在中国实行民主制度，是符合民族利益、人民利益，符合时代要求的进步主张和思想。严复对民主、自由的认识是正确的。
在实行民主制度，使民享受自由、平等权利上，严复非常强调提高民的素质，即提高民力、民智、民德水平。严复认为，行何种政治制度，要与民质水平相适应，要使传统的民质水平经过宣传、教育，提升到近代水平，才能保证传统政治制度的成功变革。严复是同时代有识之士中最早注意到这一问题并加以强调的一位高明人士。
从理论上，思想上、目标上说，严复提出的民质水平要与民主政治制度相适应、相适宜，是正确的，对政治制度建设和公民的相关教育是很有指导和启发意义的，也很有现实借鉴意义。因为公民要很好地行使民主权利，要有相适应的素质，进入政治决策层、管理层的公民更要有高水平的素质。
然而，民质水平的提高是一个长期的过程，不可能在短期内完成。政治制度的变革依靠先知先觉的有识之士和政治精英，有可能在一年半载或一月数月间，甚至几天内实现，但是，民质水平的提高需要长期的教育和培养。两者在时间上是不对等的。不能等到民的素质提高到理想化的水平再来进行政治制度变革，实行民主政治制度，如果这样的话，必然延误政治制度变革，妨碍政治制度变革。严复一方面深感政治制度变革的紧迫感，迫切呼吁变法，另一方面又强调民的素质要与民主制度的实行相适应，这在时间上成为矛盾。基于如此的指导思想，使严复对暴风雨式的民主革命接受不了，影响了他晚年的政治进步。
尽管如此，严复的思想在总体上还是进步的，是值得肯定的先进思想。他对民主和自由的理解都非常精辟。在民主制度上，尽管他主张君主立宪，但不影响他具有的民主精神。尽管他晚年反对民主共和，但不能因此否定他始终崇尚的民主、自由思想，指责他“倒退”、“保守”、“落后”是不妥的。应该说，他反对民主共和，只是反对在中国实行民主的形式，而不是反对民主。
严复在政治思想上，对变法、民主、自由的阐述，留给我们一份珍贵的思想遗产，前人曾受到鼓舞和启发，后人也从中多有受益，值得我们很好加以总结，继承和发扬。