石墨在主贴中犹如裂纹和空洞，故常把铸铁看作是基体上布满了裂纹和空洞的钢。
由于石墨的存在，割裂了基体—钢，破坏了基体的连续性，削弱了基体的强度和韧性。所以铸铁与钢相比，机械性能显然比钢差。但是，正是由于石墨的存在，给铸铁带来了许多钢所不及的优良性能。
① 良好的铸造性：熔点低1100-1250℃，铁水流动性好，充填铸型能力强，冷却时收缩率小，内应力小。
② 良好的减磨性能：对偶件石墨是松软的固体润滑剂，石墨脱
落后留下的凹坑有利于储存润滑油。
③ 较好的消震性：石墨对震动能④ ⑤ 起到缓冲作用，石墨能吸收振动能，从而组织了晶粒之间震动能的传递。
具有良好的切削加工性能：硬度比较低、石墨类似空洞和裂纹，容易断，不易拉毛加工后的表面；石墨是润滑剂起到减磨作用，减少刀具磨损。 低的缺口敏感性：钢制件、常因表面常有缺口（刀痕、裂纹、油槽、键槽等）而引起应力集中，致使零件开裂，对缺口敏感，铸铁由于石墨本身犹如空
洞和裂纹，所以对外加的缺口不敏感，而且圆整的石墨还能切断裂纹的扩展。 2、 铸铁的分类
根据碳的存在形式和石墨的形状可分为： ① 白口铸铁：组织中碳几乎全部一渗碳体形式存在的铸铁。断口呈亮白色。碳与铁化合成渗碳体，碳以化合状态的形式存在。
性质：硬而脆，加工困难不利于切削加工，不宜直接使用，除制作农用机具外，作为炼钢原料或生产可锻铸铁的坯料。 ② 灰口铸铁：组织中碳全部或大
部分以片状石墨形式存在的铸铁。断口呈灰褐色。碳不与铁呈化合状态而是呈游离状态的石墨形式存在。 性质脆而不硬。 ③ 可锻铸铁（韧铁）：组织中的碳几乎全部或极大部分以松软的困絮状石墨形式存在，断口呈外层白亮心部暗灰，通过热处理方法经高温，长时间的石墨化退火，使渗碳体在固态下分解而获得的具有困絮状石墨的铸铁。
性质与灰铁相比韧性较好。 ④ 球墨铸铁：碳大部或全部以球状石墨形式存在与铸铁中。在